표의문자는 도화문자에서 유래했지만, 그림의 성질이 약화되어 상징성이 향상되었다. 그것은 가장 원시적인 구사 방법이다. 상형자는' 단체 조자법' 에 속하며, 선이나 획으로 표현할 객체의 모양 특징을 그려낸다. A, B, C 는 모두 상형자에 속하고, D "예" 는 지시자에 속한다.