하버드 교장은 명언을 가지고 있는데, 그는 좌절을 겪었다.

에머슨은 목사 가정에서 왔고, 그의 아버지 윌리엄 에머슨은 유명한 선교사였다. 에머슨의 아버지는 그의 여덟 번째 생일 (18 1 1 년) 2 주 전에 돌아가셨고, 그는 어머니와 고모가 키웠다. 이듬해 그는 보스턴 라틴 학교로 보내졌다. 18 17 10 세 때 에머슨은 하버드대에 입학해 신입생 대표로 임명돼 그에게 무료 숙박할 기회를 주었다. 자신의 빈약한 임금을 늘리기 위해 그는 겨울 방학 동안 매사추세츠주 왓슨의 리플리 삼촌의 학교에 가서 과외와 교육을 할 것이다. 재학 기간 동안 그는 영국 낭만주의 작가의 작품을 대량으로 읽으며 사상을 풍요롭게 하고 시야를 넓혔다. 에머슨은 182 1 하버드 대학을 졸업한 후, 그의 형제가 그의 어머니의 집에 젊은 여자 학교를 세우는 것을 도왔다. 이는 그가 체임스포드에 자신의 학교를 세운 후였다. 그의 형이 괴팅겐에 신학을 공부하러 갔을 때 에머슨은 이 학교를 맡았다. 그 후 몇 년 동안 에머슨은 교장으로 살다가 하버드대 신학원에 들어가 1829 년에 복음파 목사로 두각을 나타냈다.