명언을 준비하는 데 도움을 주고, 상대의 작은 이야기와 자신의 이해를 곁들인다. (조지 버나드 쇼, 자기관리명언)

중국 역사상 위대한 역사학자 사마천. 사마천 () 이' 사기 ()' 를 집필할 때, 생각지도 못한 번거로움인 리릉 () 사건을 만났다. 그의 솔직한 발언은 한무제를 격분시켰고, 한무제는 그가 이릉을 위해 변호하고 있다고 생각했고, 원정 실패로 돌아온 한무제 이부인의 동생 이광리를 얕잡아 보고 사마천을 감옥에 투입하라는 명령을 내렸다. 잔혹한 옥관인 두주는 사마천 모진 고문을 당했고, 사마천은 각종 잔혹한 육체와 정신적 고초를 참았다. 그는 결코 굴복하지도 않고 죄를 인정하지도 않는다. 곧, 이릉이 흉노병을 이끌고 한나라를 공격한다는 소문이 돌았다. 한무제는 진짜라고 생각하고 이릉의 어머니, 아내, 아들을 섣불리 죽였다. 사마천도 이 일로 사형 선고를 받았다. 사마천 관가의 빈곤으로 돈을 내고 속죄할 힘이 없었지만 부패는 인간의 육체와 정신을 잔인하게 파괴시켰을 뿐만 아니라 인격을 크게 모욕했다. 사마천은 일반인과 마찬가지로 죽음을 생각했지만, 나중에 공자, 굴원, 좌추명, 손빈, 그들의 굴욕과 인상적인 공적을 떠올렸다. 사마천은 갑자기 온몸에 힘이 충만하다고 느꼈고, 그는 의연하게 횡령을 선택했다. 친한 친구 임안에게 보낸 편지에서 그는 자신이 처분을 받은 후의 침통한 심정을 표현하고' 사기' 를 쓰려는 의도와 완성의 결심을 언급했다. 이 명서에서 사마천은 태산을 천고의 명구에 녹였다. "사람은 본질적으로 죽거나 태산보다 무겁거나 홍모보다 가볍다."

설명: 사람은 죽어야 하지만, 죽음의 의미는 다르다. 어떤 사람은 태산보다 더 무겁게 죽고, 어떤 사람은 기러기의 깃털보다 더 가볍게 죽는다. 즉, 사람이 죽어야 하는 것은 가치 있는 것이다. (존 F. 케네디, 죽음명언)