로마가 왜 영원한 도시인가요?

이탈리아에 가기 전에는 로마가 왜 영원의 도시라고 불리는지 이해할 수 없었다. 중세 역사가 베데(Bede)의 다음 유명한 인용문을 읽은 후에도 "콜로세움이 서있는 한 로마는 설 것입니다. 콜로세움이 무너지면 로마도 무너지고, 로마가 무너지면 세상도 무너질 것입니다."

서기 72~82년에 지어진 이 웅장한 건물 앞에 서서 그 기세에 충격을 받았을 때 비로소 로마가 왜 영원의 도시라고 불리는지 깨달았습니다.

8만 명이 넘는 관중을 수용할 수 있는 이 콜로세움에서는 노예주, 귀족, 로마인 등이 검투사와 짐승의 피비린내 나는 싸움을 한 쪽이 물려 죽거나 죽을 때까지 즐길 수 있다. 그리고 여기서 싸움을 보는 것은 완전 무료입니다.

경기장 바닥은 검투사의 추락을 방지하고 칼싸움 중 부상을 입은 사람들이 흘린 피를 흡수하기 위해 모래로 바닥을 깔았다.

서기 249년에는 로마 건국 1000주년을 기념해 콜로세움에 물을 채워 '호수'로 변신해 해전을 시뮬레이션하고 물싸움 퍼포먼스를 펼쳤다.

콜로세움 중앙에는 검투사 경기장이 있고, 그 주위에는 약 60열의 스탠드가 있는데, 아래에서 위로 VIP(장로, 족장, 신부), 귀족, 부자, 일반 시민, 하급 여성을 사용합니다. 물론 VIP와 귀족들은 위층에 절묘한 전용 상자를 가지고 있습니다.

원형 극장 아래에는 아시아, 아프리카, 유럽 국가에서 포획한 수천 명의 노예, 전쟁 포로, 야생 동물들이 셀 수 없이 많은 감옥 같은 감방에 갇혔습니다. 매일 노예와 전쟁 포로들은 검투사로 전장에 내몰려 서로 싸우거나 죽을 때까지 맹수들과 싸웠습니다.

관중의 로마인들은 검투사와 짐승의 피와 죽음에서 야만적인 쾌락과 흥분을 얻으며 이를 즐겼다.

역사 기록으로 볼 때 이는 인류 역사상 가장 잔혹하고 잔혹한 장면 중 하나였습니다. 그러나 모든 검투사가 죽는 것은 아닙니다. 판정 과정은 간단합니다. 관중과 판사가 엄지손가락을 치켜세우면 검투사는 목숨을 구하게 됩니다. 생명을 구할 방법이 없습니다.

8만 명을 수용할 수 있는 이 건물은 불과 9년, 노예 1만 5천 명 만에 기적적으로 세워졌다.

이곳은 콜로세움 아래의 메인 복도로, 노예와 짐승들이 거주하는 수백 개의 빽빽한 칸막이가 늘어서 있습니다.

이탈리아에는 원형극장이라고도 불리는 콜로세움이 있는데, 그 중 이곳이 가장 유명하다. 극장이라는 단어를 보면 콜로세움의 주요 기능은 '싸움'이 아니라 '관전'이라는 것을 알 수 있습니다.

수많은 지진과 화재, 전쟁을 겪은 이 콜로세움에 2000년이 훌쩍 지난 뒤에도 그 장엄한 기세에 충격을 받을 테니 2000년이 지나도 참으로 무섭다. 존재한다면 이 건물은 이전 인간들의 눈 속에 있을 것입니다.