남성, 1948년 난창 출생. 1966년 고등학교를 졸업한 그는 '문화대혁명'의 열풍을 맞고 생산건설병단에 파견돼 '재교육'을 받았다. 1977년 대학 입시가 재개되어 학부 입학정원의 2배가 넘는 우수한 성적을 거두었고, 대학 2학년 때 학교로부터 조기 졸업을 권유받아 1982년에 졸업했다. 장시사범대학교에서 물리학과 수학 2개 전공을 마친 후 난징대학교, 북경대학교, 뉴욕주립대학교 버팔로에서 공부하고 방문학자로 활동했다.