여성 우주비행사 왕야핑의 감동적인 이야기

1. 왕야핑은 1980년생으로 '타고난 운동선수'다. 초등학교 때부터 고등학교 때까지 그는 늘 학교 체육팀에서 장거리 선수로 활약했다. 800m와 1500m의 지구력 훈련은 그녀의 뛰어난 체력을 키워주었을 뿐만 아니라 강인한 의지도 키워주었습니다. 결승선에 도달할 때까지 멈추지 마세요. 아무리 피곤해도 열심히 노력해야 한다는 왕야핑의 말을 자주 듣습니다. 이런 의지로 왕야핑은 운동 능력뿐만 아니라 학습 능력도 뛰어나다.

2. 1997년 7월, 왕야핑은 대학 입시 합격 기준점 130점을 돌파하며 장춘비행학원에 입학하며 인생 첫 행운의 문을 열었다. 하지만 비행의 문에 들어서자 진짜 조종사가 되는 것이 쉽지 않다는 것을 깨달았습니다. 창춘 비행학원에서 1년 8개월 동안 왕야핑과 동급생들은 대학의 이론 과정을 공부해야 했을 뿐만 아니라 매일 정기적인 신체 및 군사 훈련을 많이 받아야 했습니다. 그뿐만 아니라 훈련, 수영, 스카이다이빙 등 특별훈련도 병행한다. 첫 번째 스카이다이빙 훈련 당시 왕야핑과 7명의 여성 훈련생들은 지상에 있는 사람들이 점점 작아지는 것을 보며 신이 났던 기억이 난다. 낙하산 지시가 나오자마자 여학생 8명은 수천 미터 높이의 땅을 바라보며 멍하니 차례로 뛰어내렸다. 결국 무사히 착륙했지만 여전히 충격을 받은 듯한 느낌이 들었습니다. 훈련을 마치고 돌아오는 차 안에서 8명은 눈물을 흘리며 '진짜 영웅'을 불렀다. 그러나 결국 왕야핑은 자신의 끈기와 노력에 힘입어 팀원들과 함께 자신을 이겨냈습니다.

3. 왕야핑은 뛰어난 체력과 노력으로 1999년 4월 하얼빈 초등비행학원에 성공적으로 편입했다. 함께 공부하고 훈련한 37명의 학생 중 7명이 탈락했습니다. 왕야핑은 비행의 꿈에 가까워졌다는 사실에 기뻐했습니다. 2003년 10월 15일 양리촨은 선저우 5호를 타고 우주로 날아갔다. 당시 고작 23세였던 왕야핑은 아직 공대공 비행부대에 입대한 지 2년이 된 수송기 조종사였다. 왕야핑은 선저우 5호가 하늘로 날아가는 것을 본 순간 '중국에 여성 조종사가 있다면 언제 여성 우주비행사가 있을까'라고 생각했다. 가능하다면 여성 우주비행사가 되어 우주에 도전해야 한다. 실제로 기회는 5년 뒤에 찾아왔다.

4. 2009년 5월, 중국은 2차 우주비행사 선발을 시작하여 처음으로 여성에게 문을 열었습니다. 9년 1,600시간 동안 다양한 기종의 항공기를 푸른 하늘에서 안전하게 비행해온 왕야핑은 여러 차례의 선택을 거쳐 첫 번째 여성 우주비행사 중 한 명이 되는 행운을 누렸다. 물론 그녀를 반긴 것은 그보다 더 남다른 훈련이었다. 오랫동안 왕야핑은 2단계를 돌파할 수 없었습니다. 육체적인 한계는 그녀에게 도저히 견딜 수 없었습니다. 자신을 능가하는 방법? 왕야핑은 "결승선에 도달할 때까지 멈출 수 없다. 아무리 피곤해도 열심히 해야 한다"는 자신의 말을 곰곰이 생각하며 깊이 생각했다. 그 후 그녀는 '오빠들'에게 조언을 구하면서 심폐 강화와 근육 훈련을 위해 야근을 했다. 마침내 2년차에 그의 과체중 훈련 점수는 쉽게 레벨 1에 도달했습니다.

5. 2013년 6월 11일, 이전에 '선저우 9호' 옆을 지나갔던 왕야핑이 자신 있게 선저우 10호 운반로켓에 올라탔다. 며칠 후 왕야핑은 지상 약 300km 상공의 '천궁 1호'에서 전국 초·중등학생들을 대상으로 실제 '우주물리학 수업'을 진행했다. 왕야핑(Wang Yaping)은 운이 좋게도 중국 최초이자 세계에서 두 번째로 우주에서 가르치는 사람이 되었습니다. 과거를 돌이켜보면 왕야핑은 열심히 일할수록 행운이 따른다고 늘 굳게 믿고 있습니다.