눈금자는 더 짧고 인치는 더 깁니다.

'자는 짧고 1인치는 길다'는 말은 누구에게나 장점이 있고 장점이 있다는 뜻이다. 각 사람이나 사물에는 고유한 장점과 단점이 있다는 비유입니다.

자는 인치보다 길지만 단점도 있고, 인치가 자보다 짧더라도 장점도 있습니다. 이 문장은 모든 사람이 자신만의 강점과 약점을 가지고 있다는 뜻입니다. 우리는 다른 사람의 장점을 잘 활용하고 자신의 단점을 보완하는 데 능숙해야 합니다. 이는 굴원의 분노와 불만을 반영하고, 진리를 고수하고 악의 조류에 동참하지 않는 그의 투지를 칭찬합니다.

'군자는 짧고 일인치는 길다'라는 비유

굴원은 고대 우리나라의 위대한 애국자였으며 누명을 쓰고 쫓겨났습니다. 법원의 판결을 받고 다시는 국정에 참여할 수 없습니다. 굴원은 화가 나고 슬펐지만 할 수 있는 게 아무것도 없어서 걱정스럽고 기분이 매우 안 좋았다.

어느 날 점쟁이를 만나 자신의 미래에 대해 물어보고 싶었다. 그는 점쟁이에게 자신이 나라를 위해 헌신했지만 신뢰를 받지 못했고, 심지어 먼 곳으로 유배되는 불행한 경험을 했다고 말하며 장래가 어떻게 될 것인지 물었다.

굴원의 내레이션을 들은 점쟁이는 손에 쥐고 있던 점 도구를 내려놓고 “자가 더 짧고 인치가 더 길다. 인치보다 긴 것은 긴 것과 같습니다. 인치는 자보다 짧지만 짧은 것에 비하면 길어 보입니다."

점쟁이는 세상의 모든 것에는 장점이 있고, 단점은 모두 상대적인 법칙이라는 뜻입니다. 마찬가지로, 내가 사람들의 운세를 점칠 때 어떤 문제도 해결될 수 없다고 말할 때 그 점술이 정확하지 않거나 불가능할 수도 있습니다. 굴원의 질문에 답할 수 없어 운명에 맡겨야 한다는 의미였다. 이 말을 들은 굴원은 나라와 백성이 걱정되어 몹시 슬퍼했으나 어쩔 수 없이 밀라강에 몸을 던졌습니다.