혜성이란 무엇인가요?

(1) 혜성은 태양계에 있는 천체의 잔재입니다. 가스와 얼음 입자로 구성되어 있다는 점에서 일반 별과 다릅니다. 혜성 역시 태양 주위를 돌지만, 태양 주위를 도는 지구의 궤도와는 다른 궤도를 따릅니다.

(2) 혜성은 일반적으로 "빗자루 별"로 알려진 성간 물질입니다. 그는 "천문학에 대한 간략한 소개"라는 책에서 다음과 같이 썼습니다. 혜성은 머리와 꼬리가 있는 이상한 별입니다. 그 모양 때문에 빗자루별이라고 불립니다.

(3) 서기 1066년, 노르만인의 영국 침공 직전에 핼리 혜성이 돌아왔습니다. 당시 사람들은 밤하늘에 긴 꼬리가 달린 이상한 천체를 바라보며 이것이 신이 내린 전쟁의 경고이자 징조라고 생각하며 복잡한 감정을 느꼈다. 나중에 노르만인들이 영국을 정복했을 때, 노르만인 사령관의 아내는 이를 기념하기 위해 태피스트리에 핼리 혜성이 돌아오는 장면을 자수로 수놓았습니다. 중국인들은 혜성을 '빗자루별', '재난별'이라고 경멸적으로 부른다. 이와 같이 혜성의 출현을 중국과 외국의 역사 속에서 인간의 전쟁, 기근, 홍수, 역병 및 기타 재난과 연결시키는 일이 많이 있습니다.

혜성은 긴 궤도(거의 원형 궤도에서는 거의 없음)로 태양 주위를 공전하는 작은 질량을 가진 작은 구름 모양의 물체입니다.

혜성의 궤도에는 타원, 포물선, 쌍곡선의 세 가지 유형이 있습니다. 타원 궤도에 있는 혜성은 주기 혜성이라고도 하며, 다른 두 궤도에 있는 혜성은 비주기 혜성이라고 합니다. 주기혜성은 다시 단주기 혜성과 장주기 혜성으로 나누어진다. 혜성은 일반적으로 머리와 꼬리로 구성됩니다. 혜성 머리는 혜성핵과 혼수상태의 두 부분으로 구성되어 있으며, 일부는 혜성 구름도 갖고 있습니다. 모든 혜성이 혜성핵, 혼수상태, 꼬리와 같은 구조를 갖고 있는 것은 아닙니다. 고대 우리나라에서는 혜성의 형태에 대한 연구가 잘 되어 있는데, 서한(西汉) 장사(長沙) 마왕퇴(毛王土) 고분에서 출토된 비단책에 혜성 그림이 29점이 있다. 금나라 천문기에는 혜성이 빛을 내지 않고 햇빛을 반사하기 때문에 우리 눈에 보이는 것이며, 혜성의 꼬리 방향이 태양에서 멀어진다고 명시되어 있다. 혜성의 크기는 엄청나지만 질량은 가련할 정도로 작습니다. 큰 혜성의 질량도 지구의 1만분의 1도 안 됩니다. 혜성은 각종 얼어붙은 불순물과 먼지로 구성되어 있기 때문에 태양에서 멀리 떨어져 있을 때는 증발, 기화, 팽창, 폭발로 인해 태양에 가까울수록 작은 구름 같은 반점에 불과합니다. 응고된 물질은 혜성 꼬리가 생성됩니다. 혜성의 꼬리는 매우 커서 길이가 수억 킬로미터에 달할 수 있습니다. 모양은 다양하며 일부는 일반적으로 태양에서 멀어지는 방향으로 뻗어 있으며 혜성 꼬리가 태양에 가까울수록 길어집니다. 우주에는 수많은 혜성이 있지만 지금까지 관측된 혜성은 약 1,600개 정도에 불과하다.